Cuando hablamos de “inundaciones históricas”, normalmente pensamos en agua… pero en Londres, en 1814, lo que arrasó un barrio entero fue cerveza. Sí, un verdadero tsunami de cerveza que hoy parece una anécdota de taberna, pero que fue una tragedia muy real.
El origen de la ola cervecera
Era el 17 de octubre de 1814 y todo parecía un día cualquiera en el barrio de St. Giles, una de las zonas más pobres y hacinadas de la ciudad. Allí estaba la Horse Shoe Brewery, famosa por su producción de porter, una cerveza oscura y muy popular en la época.
Dentro de la fábrica, un enorme tanque de madera de casi 7 metros de altura contenía más de 610.000 litros de cerveza. La presión interna era brutal y, ese día, la estructura no aguantó más: ¡Boom! El tanque explotó.
De tanque roto a ola mortal
La fuerza de la rotura fue tal, que destruyó otros tanques cercanos. En cuestión de segundos, más de 1.4 millones de litros de cerveza se desbordaron, formando una ola de casi 4.5 metros de altura que arrasó con todo a su paso.
Casas endebles, muros y calles se vieron cubiertos por el líquido espumoso. En un barrio con viviendas bajas y sótanos habitados, el desastre fue inevitable.
Una tragedia real
El Gran Diluvio de Cerveza de Londres dejó al menos 8 víctimas fatales, la mayoría mujeres y niños que no lograron escapar. Aunque parezca increíble, nadie fue considerado culpable: en aquel entonces, el tribunal lo catalogó como un “acto de Dios”. La cervecería incluso recibió una exención de impuestos para recuperarse.
¿Y la gente? ¿Brindó o lloró?
Existen relatos —difíciles de confirmar— de vecinos intentando recoger cerveza en baldes o incluso beberla directamente del suelo. Lo cierto es que, aunque la imagen parezca graciosa, la realidad fue amarga para quienes lo vivieron.
El legado del Beer Flood
Más de dos siglos después, el Beer Flood de 1814 sigue siendo una de las historias más curiosas y surrealistas de la historia cervecera. Hoy es recordado por historiadores, amantes de la cerveza y creadores de contenido que disfrutan mezclando cultura, anécdotas y un poco de humor.
¿Tú qué habrías hecho si un tsunami de cerveza llegara a tu calle?
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