La Dra. María José Vargas liderará un proyecto Fondecyt de Iniciación que busca mejorar la tolerancia de los probióticos mediante biopelículas de Lactobacillus, utilizando residuos de la industria cervecera.
Fuente: Soy Valparaíso
Con el objetivo de mejorar la eficacia de los probióticos ante las condiciones adversas del tracto gastrointestinal, la investigadora postdoctoral del Centro Científico Tecnológico Creas, Dra. María José Vargas, se adjudicó un proyecto Fondecyt de Iniciación en Investigación, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID (Fondecyt N°11261274).
El estudio propone desarrollar y caracterizar probióticos basados en biopelículas de Limosilactobacillus reuteri cultivadas sobre bagazo de cerveza, buscando mayor resistencia a la digestión gástrica.
Los probióticos tradicionales, en su formato planctónico (bacterias individuales suspendidas en un líquido), enfrentan dificultades para sobrevivir a los ácidos gástricos y sales biliares. Frente a este desafío, la alternativa de formular probióticos en forma de biopelículas —una estructura colectiva donde los microorganismos se adhieren a superficies— representa una estrategia innovadora. Estas estructuras ofrecen una barrera natural protectora que mejora su tolerancia al paso por el sistema digestivo.
“El enfoque del proyecto no solo explora un nuevo uso del bagazo de cerveza en la industria alimentaria humana, sino que también introduce un formato innovador para la administración de probióticos, constituyendo una contribución relevante a la ciencia y tecnología de los alimentos”, explicó la Dra. Vargas.
El proyecto
El bagazo de cerveza es el subproducto más abundante de la industria cervecera, representando cerca del 85% de sus residuos. Esta matriz rica en compuestos como arabinoxilanos y ß-glucanos —considerados prebióticos emergentes— será clave en el desarrollo de estas biopelículas.
Durante la primera etapa del proyecto, se evaluarán distintas condiciones para favorecer el desarrollo eficiente de biopelículas sobre matrices alimentarias elaboradas a partir del bagazo. Posteriormente, se comparará su resistencia frente a procesos simulados de digestión gastrointestinal con probióticos convencionales. Finalmente, una de las matrices será seleccionada para su análisis estructural, morfológico y químico.
Aunque este tipo de formulación aún es minoritaria a nivel mundial, estudios previos han demostrado que las biopelículas de Lactobacillus logran mayor supervivencia durante la digestión. Este proyecto busca posicionar esta tecnología como una opción viable, sostenible y funcional para la industria alimentaria.
